¿Qué es exactamente una ciudad Santuario?

Hemos oído el nombre muchas veces; Sanctuary City.

Desafortunadamente muchas veces la escuchamos de la boca de políticos que están en contra de ellas. Todos sabemos que ICE deporta a lo largo del país sin importar si están en una ciudad Santuario o no. Entonces ¿Cuál es la gran diferencia entre una ciudad Santuario y una No-Santuario?

1. El término Ciudad Santuario es muy engañoso pues lleva a pensar que es una ciudad donde no se persigue a los inmigrantes, pero de hecho es algo mucho más específico. 
2. No hay una sola definición sobre qué es una ciudad Santuario, pero para resumirlo de manera fácil, es una ciudad (o condado o estado) que limita su cooperación con agentes de inmigración. Por eso muchos prefieren el término “Ciudad Segura”. 

Las ciudades Santuario son importantes cuando un inmigrante tiene contacto con un policía. Ya sea por un foco fundido del carro, llamar la policía a casa (por causa de un robo o una disputa doméstica por ejemplo), un accidente de carro, un retén policiaco o por la infinidad de razones por las que uno tiene que lidiar con la policía, el asunto puede tomar un giro para peor si uno se encuentra en una ciudad No-Santuario. 

Sólamente 12 Estados, Washington D.C. y Puerto Rico dan licencia de manejo a personas indocumentadas. Esto significa que un foco fundido se puede convertir rápidamente en un arresto por manejar sin licencia. Los arrestos se meten a una base de datos federal y son compartidos con ICE, quienes pueden pedir a la policía que detengan a la persona hasta que ICE pueda ir por ellos y comenzar el proceso de deportación. 

Dada esta posible cooperación entre la policía y ICE, es importante tener en cuenta las siguientes cosas sin importar si es una “Ciudad Santuario” o no.

1. Ser indocumentado no es un crimen. Es una violación civil. Los inmigrantes indocumentados tiene derechos. La policía no puede detener a nadie sin motivo alguno (al menos tienen que sospechar que la persona ha cometido un crimen). Solamente ICE puede detener a alguien indocumentado sin que haya otro motivo que su estatus migratorio. Si la policía detiene a una persona y no encuentra ningún motivo para detenerla más, la debe dejar ir aunque sea indocumentada. 
2. Detener a una persona más tiempo de la cuenta sólo para que ICE pueda ir por ellos es inconstitucional. Un inmigrante (documentado o no) puede demandar a la policía por detención ilegal. 

En una “ciudad santuario”, la policía debe (en ocasiones no lo hace) liberar a la persona una vez que haya sido declarada inocente, pagado la fianza, o terminado su condena de prisión. En una ciudad no-santuario la policía muchas veces detendrá a la persona aunque sea inconstitucional. 

Hay que tener en cuenta que lo dicho anteriormente aplica sólo si no se ha cometido un crimen considerado serio (cada “ciudad-santuario” tiene un listado de los crímenes que son considerados lo suficientemente serios para llevar a la deportación). 

¿Por qué son importantes las “ciudades santuario”?

Aunque hay diferentes puntos de vista sobre las ventajas que ofrecen las ciudades, hay dos puntos con los que la mayoría están de acuerdo; incluído el Fraternal Order of Police, que apoyó a Trump en las elecciones del 2016. 

1. La policía no pierde el tiempo persiguiendo inmigrantes y se enfoca en crímenes más serios.
2. Es importante que los inmigrantes se sientan en confianza de reportar un crimen (cometido contra ellos o del cual fueron testigos) y saber que interactuar con la policía no los pone en riesgo de ser deportados.